1776 erklärte ein schottischer Philosoph, warum die meisten Pilzpräparate 2026 nichts bewirken

Vielleicht steht in deinem Schrank eine Dose, die du nicht mehr nimmst.

Lion's Mane vielleicht. Oder eine Pilzmischung mit einem schönen Etikett. Du hast sie einen Monat lang jeden Tag genommen, gewartet und dich genau gleich gefühlt.

Oder du hast nur die Werbung gesehen und Pilze still unter Hype abgelegt.

So oder so ist das ein vernünftiger Schluss. Und so oder so bist du zu dem zurückgekehrt, was du kanntest. Der zweite Kaffee um elf. Der dritte um drei. Und spätestens am Mittwoch wieder dieses schwere, benebelte Gefühl.

Ich möchte dir eine andere Erklärung anbieten. Du hast recht, wenn du skeptisch bist. "Wir sind anders" hast du schon oft gehört, deshalb bitte ich dich nicht, mir auf dieser Seite irgendetwas einfach zu glauben. Ich zeige dir, wo du es nachprüfen kannst.

Hier die Kurzfassung. 2023 haben Forscher in Italien 19 Pilzpräparate von sechs Unternehmen getestet.² Nur 6 der 19 enthielten den Pilz, den ihr Etikett versprach.

Das ist kein Pilzproblem. Es liegt auch nicht an dir. Es ist ein Problem der Arbeitsteilung. Und die klarste Erklärung dafür wurde vor fast 250 Jahren geschrieben, über eine Werkstatt, die Stecknadeln herstellte.

Die Regel, die alles billig machte

1776 veröffentlichte Adam Smith Der Wohlstand der Nationen. Gleich zu Beginn beschreibt er eine kleine Werkstatt, die Stecknadeln herstellt.

Stecknadeln waren damals auf eine Weise wichtig, die man sich heute kaum vorstellen kann. Es gab keine Reißverschlüsse und keine Sicherheitsnadeln. Kleider, Tücher, Kragen und Ärmel wurden jeden Morgen von Hand festgesteckt, und Papiere wurden zusammengesteckt statt geheftet. Jeder Haushalt verbrauchte sie zu Hunderten, daher kommt das alte Wort "Nadelgeld". Eine billigere Nadel machte den Alltag für fast alle ein wenig billiger.

Wie stellt man also etwas so Kleines günstig und zu Tausenden her? In Smiths Werkstatt machte niemand eine ganze Nadel. Einer zieht den Draht. Ein anderer richtet ihn gerade. Ein dritter schneidet ihn ab, ein vierter spitzt ihn zu, ein fünfter schleift das obere Ende, damit der Kopf darauf passt.

Zehn Arbeiter, von denen jeder einen kleinen Schritt übernahm, konnten "über achtundvierzigtausend Nadeln an einem Tag" herstellen. Ein Mann, der jeden Schritt selbst machte, hätte sicher keine zwanzig geschafft. Vielleicht nicht einmal eine.

Diese Idee hat die moderne Welt gebaut. Sie hat die industrielle Revolution angetrieben. Sie ist der Grund, warum ein Hemd weniger kostet als ein Mittagessen.

Bei Nadeln hatte Smith recht.

Die Knopfpolizei von Paris

Nicht alle begrüßten die neue Art.

Ende der 1690er-Jahre wurden Knöpfe in Frankreich von Hand gefertigt, von einer Zunft von Handwerkern, die den Handel kontrollierte. Dann begannen Schneider, Knöpfe aus demselben Stoff zu weben wie den Mantel. Schneller und viel billiger.

Die Zunft wehrte sich. Frankreich bestrafte jeden, der die neuen Knöpfe herstellte, verkaufte oder auch nur trug. Zunftmeister erhielten das Recht, Wohnungen zu durchsuchen und jeden auf der Straße festzunehmen, der die falschen Knöpfe trug.

Und trotzdem funktionierte es nicht. Innerhalb weniger Jahre trug ganz Frankreich die billigen Stoffknöpfe.

Etwa ein Jahrhundert später, als er zusah, wie die alte Ordnung Frankreichs zusammenbrach, schrieb der Staatsmann Edmund Burke einen Satz, der bis heute zitiert wird.

Mit Ritterlichkeit meinte Burke keine Ritter in Rüstung. Er meinte den ungeschriebenen Kodex, nach dem die alte Welt lief: Anstand, Treue, der Schutz der Schwachen und Dinge ordentlich zu tun, weil man sie eben so tat. In seinen Augen hielt dieser Kodex die Menschen zusammen. Die Rechenmeister ersetzten ihn durch eine einfachere Frage. Was kostet es?

Die Rechenmeister haben gewonnen. Meistens zu Recht.

Behalte die Knopfmacher trotzdem im Kopf. Sie kommen später in dieser Geschichte wieder vor, und es zeigt sich, dass sie zur Hälfte recht hatten.

Auch wir sind der Regel gefolgt

In den folgenden zwei Jahrhunderten wurde die Nadelfabrik zum gesunden Menschenverstand. Lässt sich eine Arbeit in Schritte teilen, teile sie. Lässt sich ein Schritt woanders billiger erledigen, verlagere ihn dorthin.

Europa ist dieser Regel fast vollständig gefolgt. Kleidung. Elektronik. Möbel. Und Pilze.

Als wir Human Pro gegründet haben, haben wir es genauso gemacht.

Es sah nach der klugen Wahl aus. Ein guter Preis pro Kilo. Ein Lieferant, der jede Menge liefern konnte, die wir wollten.

Dann begannen wir, härtere Fragen zu stellen. Wie hoch war der Beta-Glucan-Gehalt? Wo in China wurden die Pilze angebaut, und von wem? Was passierte mit ihnen vor der Extraktion?

Unser Lieferant konnte keine davon beantworten. Wir sollten ihm einfach glauben.

Das ist keine Kritik an chinesischen Pilzen. Reishi, Cordyceps und Lion's Mane gehören seit Jahrhunderten zur chinesischen und japanischen Tradition. Das Problem war nie, woher sie kamen. Es war, wie sie hergestellt wurden.

Wenn du vor 2023 bei uns gekauft hast, hast du das gekauft, was fast alle verkaufen. Genau deshalb haben wir es geändert. Es hat uns etwas Marge gekostet. Wir würden morgen wieder so entscheiden.

Jeder Schritt effizient, und niemand steht für das Endprodukt ein

Jeder Schritt auf dem effizienten Weg ist effizient. Jeder Schritt ist auf seine eigenen Kosten optimiert.

Niemand in dieser Kette macht etwas falsch. Der Züchter erreicht seine Menge, der Händler seinen Preis, der Extrakteur seine zwei Tage. Jeder von ihnen kann auf den Schritt davor und den Schritt danach zeigen.

Nenn es das Nadelfabrik-Problem. Wenn jeder Schritt ein wenig spart, verschwindet genau das, was niemand in der Kette sehen kann. Was dabei verschwindet, haben Forscher in Italien tatsächlich gemessen.

Sieh dir an, was bei unserem Weg herauskommt →

Nur 6 von 19 Pilzpräparaten entsprachen ihrem Etikett

Die italienische Studie fand drei Dinge.²

Die Forscher wiesen noch auf etwas hin, fast beiläufig. Ein großer Teil des Rohmaterials auf dem Markt ist Myzel, weil es schneller wächst und weniger kostet als der Pilz selbst.

Dieser Satz verdient einen Moment.

Pilz oder Myzel auf Getreide?

Unsere Pilze brauchen etwa zwölf Wochen, um zu wachsen.

Ihr Wurzelgeflecht, das Myzel, lässt sich in einem Bruchteil dieser Zeit auf einer Schale Reis oder Hafer züchten. Dann wird die ganze Schale zu Pulver vermahlen. Mitsamt dem Getreide.

Auf dem Etikett darf trotzdem Lion's Mane stehen.

Warum das wichtig ist: Du bezahlst nicht für den Namen auf dem Etikett. Du bezahlst für das, was im Pilz steckt: Beta-Glucane und bei Reishi Verbindungen, die Triterpene heißen. Sie sind das, was ein Labor misst, um einen guten Extrakt von einem schlechten zu unterscheiden.

Du kannst sie nicht sehen. Du kannst sie nicht schmecken. Braunes Pulver sieht aus wie braunes Pulver.

Bei einer Nadel ist das anders. Wenn ein Arbeiter schlampt, bemerkt der nächste die krumme Nadel. In einer Pilz-Lieferkette bemerkt weiter hinten niemand etwas. Du am allerwenigsten.

Wenn also eine Dose bei dir nichts bewirkt hat, gibt es eine berechtigte Frage, bevor du Pilze endgültig aufgibst.

War es überhaupt je der Pilz vom Etikett?

So hat es ein Kunde gesagt, nachdem er unseren probiert hatte.

Ein Pilz wird zu dem, was er isst

Es gibt einen Schritt, der über die Qualität entscheidet, bevor der Pilz überhaupt existiert, und fast niemand spricht darüber.

Pilze wachsen auf Substrat, dem Bett, das sie ernährt. Und ein Pilz ist eher ein Schwamm als eine Pflanze. Er baut sich aus allem auf, worauf er wächst, auch aus Dingen, die niemand absichtlich hineingetan hat. Pilze sind dafür bekannt, Schwermetalle aus ihrem Nährboden aufzunehmen.

"Worauf ist er gewachsen?" ist also eigentlich eine andere Frage. Was schlucke ich da?

Gutes Substrat herzustellen ist die schwierigste und langsamste Arbeit auf einer Pilzfarm. Wouter schätzt, dass nur 10 bis 20 Prozent der Züchter in Europa ihr eigenes herstellen. Der Rest kauft es bei großen Fabriken ein und züchtet auf ungefähr demselben wie alle anderen.

In Japan sind es eher 80 Prozent.

Was wir in Japan gelernt haben

In diesem Sommer sind Nils, Wouter und ich gemeinsam nach Japan gereist, mit einem Filmteam und einem Dolmetscher.

In Nagano haben wir Pawafuru besucht, ein Unternehmen, das seit mehr als vierzig Jahren Pilzprodukte herstellt. Ihr Reishi wächst nicht an Bäumen. Sie vergraben Holzstämme unter einer Schicht Erde in Gewächshäusern und lassen die Natur den Rest erledigen.

Als wir ankamen, brach der Reishi gerade durch, ein paar Zentimeter aus dem Boden. Die Erde war dunkel und lebendig, überall Ameisen und Insekten. Genau das, was man auf so einer Farm sehen will.

Außen am Gebäude, auf Bannern, hatten sie ihre ISO- und GMP-Zertifizierungsnummern aufgedruckt. Die meisten Unternehmen heften solche Zertifikate ab. Pawafuru hängt sie dorthin, wo jeder, der vorbeigeht, sie lesen kann.

Auf einer anderen Farm zeigte uns ein Züchter seine allererste Cordyceps-Ernte. Wouter erzählte ihm, wie er unseren Cordyceps füttert, unter anderem mit Eiern vom Hühnerhof nebenan, die sich nicht verkaufen lassen. Meistens Doppeldotter.

Die japanischen Züchter waren fasziniert. Dann begannen sie zu teilen, was sie wussten.

So fühlte sich die ganze Reise an. Japan hat jahrhundertealtes Anbauwissen, das Europa noch nicht erreicht hat. Europa versteht sich auf Standardisierung, auf Tests und darauf, genau zu wissen, auf welche Verbindungen es ankommt. Niemand, den wir trafen, wollte es schneller machen. Alle wollten es morgen ein bisschen besser machen.

Das ließ mich wieder an die Knopfmacher denken.

Sie lagen falsch, als sie die Zukunft mit Strafen und Zunftmeistern bekämpften. Aber in einem hatten sie recht: Manche Arbeit sollte man nicht auf die billigste Art erledigen. Mein Fehler war das Gegenteil von ihrem. Ich hatte angenommen, die Nadelfabrik sei die richtige Antwort auf alles.

Das haben wir aus Japan mitgebracht, und so arbeiten wir heute. Japanische Geduld für die Schritte, die sich nicht beschleunigen lassen. Europäische Standards für alles andere.

Eine Farm. Ein Name bei jedem Schritt.

Heute passiert jeder Schritt an einem Ort: auf unserer eigenen Farm in Flevoland, wohin Wouter seinen Betrieb verlegt hat, nachdem er Amsterdam verlassen hatte.

Wir stellen unser eigenes Substrat her aus dem, was die Region ohnehin hat. Sägemehl und Hackschnitzel aus nahen Wäldern. Getreidespelzen. Gebrauchte Hefe von einer Brauerei ein Stück die Straße runter. Die Eier von nebenan. Die Rezeptur ändert sich je nach Pilz, denn Cordyceps isst nicht, was Lion's Mane isst. Wir pasteurisieren es bei 110 bis 114°C, und genau dort gehört Hitze hin: bevor irgendetwas wächst.

Lion's Mane, Reishi und Cordyceps bauen wir selbst an, von der Inkubation bis zur Ernte. Ein Wachstumszyklus dauert etwa zwölf Wochen. Wir verwenden nur den Fruchtkörper.

Chaga ist die Ausnahme. Er wächst nur wild, an Birken in kalten nördlichen Wäldern, und lässt sich nicht wie die anderen auf einer Farm anbauen. Deshalb kaufen wir ihn roh in Skandinavien (nicht in China) und extrahieren ihn selbst in Flevoland.

Nicht jede Ernte schafft es. Pilze sind empfindlich. Eine Hitzewelle, ein Stromausfall oder eine Schwankung der Luftfeuchtigkeit kann einen ganzen Durchgang aus dem Gleichgewicht bringen. Wenn das passiert, wird aus dieser Ernte kein Extrakt.

Erinnerst du dich an die letzte Zeile des effizienten Wegs? Niemand ist verantwortlich für das, was in deinem Beutel landet.

Hier klingelt Wouters Telefon, wenn mit einer Charge etwas nicht stimmt.

Zeit statt Hitze

Du kennst diese Idee schon aus deiner Küche. Olivenöl kann kaltgepresst sein, oder es kann erhitzt und raffiniert werden. Auf beiden Flaschen steht Olivenöl. Niemand hält sie für dasselbe.

Bei Pilzextrakten ist es ähnlich. Der schnelle Weg nutzt Hitze, rund 80°C, weil Hitze schnell ist. Die ganze Charge ist in zwei Tagen fertig.

Wir nutzen stattdessen Zeit. Wir nennen unsere Methode Kanzen 完全, Japanisch für vollständig.

Die Pilze liegen sechs Wochen in Wasser und Alkohol, nie über 38°C. Das ist kaum wärmer als dein eigener Körper. Wasser löst die Beta-Glucane heraus. Alkohol erreicht, was Wasser nicht kann, etwa die Triterpene im Reishi. Hitze würde es schneller machen. Zeit lässt es zu den Bedingungen des Pilzes geschehen.

Danach wird nichts wieder zugesetzt.

Sieh dir an, was sechs Wochen bei 38°C ergeben →

Glaub mir nicht einfach

Jede Charge wird auf unserer Farm getestet, bevor sie freigegeben wird. Die Art. Dass es der Pilz selbst ist, kein Myzel auf Getreide. Schwermetalle. Mikrobiologie, einschließlich Hefen und Schimmel. Pestizide und Verunreinigungen, gemessen an den EU-Grenzwerten. Und Beta-Glucane.

Scanne den QR-Code auf deiner Packung, und du siehst das Zertifikat deiner eigenen Charge.

Und damit du auch unserem eigenen Labor nicht einfach glauben musst, lassen wir unsere Ergebnisse unabhängig überprüfen. Die jüngste Analyse von Eurofins, einem der größten Prüflabore der Welt, ergab für unser Lion's Mane 42,9 Prozent Beta-Glucane.³

Zwanzig Chargen auf unsere eine

Unser Weg ist langsamer, und er kostet mehr. In der Zeit, in der der schnelle Weg etwa zwanzig Chargen schafft, schaffen wir eine.

Burkes Rechenmeister würden das einen Fehler nennen. Sie hätten recht. Es ist die eine Stelle in diesem Geschäft, an der wir uns entschieden haben, absichtlich ineffizient zu sein.

Deshalb kostet unser Beutel auch mehr als einer aus einer Nadelfabrik. Du bezahlst nicht für das Pulver. Du bezahlst für die sechs Wochen.

Und es setzt eine Obergrenze dafür, wie viel wir herstellen können. Jede Charge ist irgendwann ausverkauft, und eine neue braucht immer sechs Wochen.

Bevor du Pilze endgültig aufgibst

Darum möchte ich dich bitten, Folgendes zu bedenken.

Die Dose, die nichts bewirkt hat, enthielt vielleicht nie den Pilz von ihrem Etikett. Das ist ein anderes Problem als Pilze, die nicht wirken, und es hat eine andere Antwort.

Wie auch immer du dich bei uns entscheidest, kauf kein Pilzpräparat blind. Stell vorher vier Fragen.

Wenn eine in deinem Schrank steht, sieh nach.

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Was du ausprobieren würdest

Mushroom Essentials Complex ist unsere tägliche Mischung. Lion's Mane, Cordyceps, Chaga und Reishi, angebaut und extrahiert, wie ich es beschrieben habe. Jede Tagesportion enthält 1.670 mg Pilzextrakt, plus Vitamin B3 (Niacin), das zur normalen psychischen Funktion und zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung beiträgt.^*

Stell deine Erwartungen richtig ein. Es sind vier Kapseln am Tag, weil so viel nötig ist, um 1.670 mg Extrakt unterzubringen. Es ist kein Stimulans, also fühlt es sich nicht an wie ein Kaffee. Und es baut sich über einige Wochen auf.

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Probier es, ohne zweimal zu zahlen

Wenn du schon für eine Dose bezahlt hast, die nichts bewirkt hat, solltest du nicht noch einmal zahlen müssen, nur um herauszufinden, ob diese hier anders ist.

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Gino
Mitgründer, Human Pro

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